Národný park Indiana Dunes s výhľadom na južné pobrežie Michiganského jazera už dlho fascinuje návštevníkov. V skutočnosti to bolo na konci 19. storočia, kedy Henry Cowles, botanik z Chicagskej univerzity, študoval zložité ekosystémy pozdĺž jazera. Jeho prelomová práca vytvorila Cowlesa ako „otca modernej ekológie“ v Spojených štátoch. Väčšina ľudí prichádza vyliezť na vrchol 194-metrovej hory Mount Tom, jednej z niekoľkých týčiacich sa dún, ktoré sa týčia nad brehom jazera. Park je tiež domovom pekných pláží a biologickej diverzity, ktorá tak udivila priekopníckych botanikov ako Cowles. Kľukaté rieky, dubové savany, vetrom ošľahané prérie a zelené mokrade sú súčasťou pokojného pozadia jedného z najnovších amerických národných parkov, ktorý sa v roku 2019 stal 61. v krajine.
Obsah- The Lay of the Land
- Ako sa pripraviť na cestu
- Kde zostať
- Čo robiť
- Najlepší čas na návštevu
- Ako sa tam dostať
The Lay of the Land
Rezervácia plná dún s rozlohou necelých 24 štvorcových míľ nie je úplne najmenším národným parkom v krajine (táto česť patrí 91-akrovému národnému parku Gateway Arch v St. Louis). Napriek svojmu malému vzrastu je park domovom širokej škály rastlín a živočíchov vrátane 46 druhov cicavcov a 60 druhov motýľov, ako aj mäsožravých džbánov, vzácnych orchideí a 1 000 ďalších druhov flóry. Sťahovavé vtáky zapĺňajú oblohu v apríli a septembri, zatiaľ čo dokonca aj v pieskoch sa skrýva život – dávajte pozor na šesťradé pretekárske bežce (druh jašterice) a pôvodné druhy kaktusov opunciových.
Umiestnenie tohto národného parku sa na prvý pohľad zdá dosť neperspektívne: Chicago leží len 40 míľ na severozápad a z oboch strán park lemujú zvyšky priemyselného koridoru (všimnite si iba elektráreň Nipsco vyzerá jadrové). Akonáhle sa však zmierite s prostredím, môžete oceniť túto chránenú pamiatku pre všetku jej prekvapivú príťažlivosť.
Ďalšou dôležitou vlastnosťou, ktorú treba mať na pamäti, je nesúvislá dispozícia parku. Sleduje pobrežie s niekoľkými malými prerušeniami, keď sa stáča do vnútrozemia neďaleko Gary a v prístave Indiana. Park obklopuje aj menší Štátny park Indiana Dunes, do ktorého sa na rozdiel od národného parku platí malé vstupné. Stojí za to navštíviť oboje, pretože štátny park je domovom niektorých z najvyšších dún nad jazerom.
Ako sa pripraviť na cestu
Počas troj- alebo štvordňovej dovolenky sa môžete ponoriť do všetkého, čo Indiana Dunes ponúka. Národný park si môžete urobiť aj jednou zastávkou na väčšej exkurzii v regióne. Jednou z príťažlivých možností je stráviť niekoľko dní v Chicagu, kým sa vydáte dolu k dunám, potom sa vydáte po brehu jazera na východ a na sever, keď prechádza nádhernou scenériou v Michigane. Ak máte čas na výlet, pokračujte okolo jazera pozdĺž západného pobrežia Michiganu. Za hodinu sa dostanete do pôvabných miest na pobreží Prístavná krajina . Nájdete tu obchody so starožitnosťami, galérie, pekné pláže a niektoré slušné surfovanie . Pokračujte na sever, aby ste získali viac bukolického kúzla, vrátane dún Sleeping Bear Dunes a ostrovov Manitou. Ak sa nechcete vrátiť po svojich krokoch, môžete pokračovať do Muskegonu (2,5 hodiny jazdy severne od národného parku) a chytiť trajekt cez jazero do Milwaukee, ktoré je asi 100 míľ severne od Chicaga.
Kde zostať
Chicago je skvelou základňou pre návštevu parku ako jednodňového výletu, ale ak sa chcete znova spojiť s prírodou, radšej ostanete v tejto oblasti.
Existuje niekoľko slušných kempovanie možnosti, vrátane kempingu Dunewood Campground, ktorý má dobre rozmiestnené miesta v tieni lesa. Ak chcete byť ešte bližšie k jazeru, rezervujte si miesto v štátnom parku Indiana Dunes. To vám poskytne vynikajúci prístup k dunám pri východe a západe slnka, magické časy na zažitie pobrežia.
Najlepšou možnosťou mimo kempingu je Duneswalk Inn, ktorý sa nachádza v trojposchodovom tehlovom sídle z roku 1881. Rodinou prevádzkovaný penzión má atraktívne izby s drevenými podlahami na výbornom mieste, len pár minút jazdy od jazera. Najlepšie izby majú krby a malé kuchynské linky. Zvukotesné okná tlmia hluk US-20, ktorý prechádza popri hostinci.
Štyri míle južne od jazera, Riley Railhouse zaberá prerobenú železničnú nákladnú stanicu a je hlavným lákadlom pre milovníkov vlakov s nápadito zariadenými izbami a spoločnými priestormi plnými historických vlakových pamiatok. Izba Horné kotvisko má malý balkón s výhľadom na koľaje, po ktorých stále prechádzajú vlaky.
Čo robiť
Vyhrievanie sa na pláži je jedným z mnohých spôsobov, ako stráviť slnkom zaliate popoludnie v Indiana Dunes. Nájdete tu aj pokojné prechádzky prírodou uprostred rozmanitých ekosystémov parku, jazdu na kajaku po vodných cestách lemovaných lesmi a cyklistiku po mnohých chodníkoch v regióne.
Pešie chodníky
Trasa Dune Succession Trail vás zavedie asi 270 schodov k vznešenému posedu s úžasnými výhľadmi – počas jasných dní až do Chicaga. Kilometrová prechádzka ilustruje rôzne štádiá vývoja dún, od holej pláže až po zalesnenú časť vyrastajúcu priamo z piesku.
Malý Calumet River Trail s dĺžkou 3,9 míle vás zavedie popri prérii Mnoké cez les a cez malé mostíky s množstvom príležitostí na špehovanie vtákov a iných voľne žijúcich živočíchov.
Štátny park Indiana Dunes sa oplatí navštíviť pre jeho výzvu s tromi dunami: 1,5-míľový chodník, ktorý vás zavedie na tri najvyššie vrcholy na pobreží. Celkovo vyšplháte 522 vertikálnych stôp (asi 55 poschodí) po piesku a po schodoch, aby ste sa dostali k panoramatickým výhľadom na vrchol Mount Tom, Mount Holden a Mount Jackson.
Nenechajte si ujsť návštevu Cowles Bog Trail, 4,7 míľového chodníka, ktorý poskytuje dobrý prehľad o biologickej diverzite mokradí. Prejdete popri rybníkoch, močiaroch a savanách s čiernym dubom. Pred cestou späť urobte strmý zostup na pláž, aby ste si mohli vychutnať pokojný výhľad na pobrežie jazera.
Bicyklovanie
Prepojený systém chodníkov zahŕňa 37 míľ (60 km) naprieč národným parkom a prechádza popri trblietavých dunách, vetrom bičovanej prérii a slnkom posiatych lesoch. Medzi nezabudnuteľné výlety patrí 2,1 míľový chodník Marquette Trail a 10,3 míľový chodník Prairie-Duneland Trail, ktoré obe vedú po opustenej železničnej trati. Rôzni výrobcovia konfekcie si požičiavajú bicykle, vrátane Pedal Power, ktorý sa nachádza hneď vedľa návštevníckeho centra Indiana Dunes.
Čítaj viac: Najlepšie Rails to Trails v Amerike pre cyklistiku
Historické stránky
V roku 1822 založil Joseph Bailly jedno z prvých miest na obchodovanie s kožušinami v tejto oblasti a slúžilo ako križovatka a miesto stretnutia domorodých Američanov a euroamerických kolonistov. Po prehliadke rustikálnych zrubových a tehlových budov Bailley Homestead pokračujte po chodníku na neďalekú farmu Chellberg, kde sa môžete dozvedieť o priekopníckej rodine švédskych prisťahovalcov, ktorá tu zapustila korene v 80. rokoch 19. storočia. Vzadu si môžete opraviť svoj dvor s kravami, sliepkami, prasatami a kozami.
Na pláži Dunbar Beach si môžete urobiť prechádzku okolo budovy Century of Progress Homes z roku 1933. Týchto päť domov, ktoré boli pôvodne vystavené na svetovom veľtrhu v Chicagu v roku 1933, kúpil realitný developer Robert Bartlett a priviezol ich väčšinou člnom na súčasné miesto na brehu jazera. Bartlett si predstavoval plánovanú komunitu letovísk s názvom Beverly Shores, doplnenú o hotel, golfové ihrisko a bytovú výstavbu. Dnes je celá štvrť historickou pamiatkou a vy môžete nahliadnuť do budúcnosti optikou dizajnu z 30. rokov minulého storočia tak, že si pozriete kedysi inovatívne stavby pozdĺž Lake Front Drive. Najpútavejší je Tropický dom na Floride, natretý plameniakovou ružovou, zatiaľ čo dom zajtrajška so sklenenými stenami bol postavený tak, aby mal vlastný hangár pre lietadlá.
Na pláž
Nebudú vám chýbať príťažlivé miesta na oddych na pobreží s približne 15 míľovou plážou pozdĺž jazera Michigan. Medzi deviatimi rôznymi pláže , stálicou je West Beach, ktorá je skvelá na kúpanie, ak vám nevadí chladná voda. V lete má plavčíkovú stanicu a lákavú piesočnatú plochu na česanie na pláži a relaxáciu pri vode. Je to tiež najzápadnejšia z deviatich pláží parku a priamo na úpätí populárnej cesty Dune Succession Trail, vďaka čomu je skvelým miestom na ochladenie po výlete na vrchol.
Na pláži Kemil nájdete menej davov ľudí a ako sa tam dostanete, dostanete sa na jednu z najmalebnejších ciest v parku, ktorá vedie po kľukatej ceste lemovanej lesom. Po návšteve piesočnatého pobrežia sa môžete vydať na túru po krátkej (0,7 míle) Dune Ridge Trail, zalesnenej dune, ktorá ponúka výhľad na mokrade a lesy na juhu. Ďalej na východ je Central Avenue Beach ďalším pokojnejším miestom na vychutnanie si prírody. Príďte skoro alebo neskoro v deň, aby ste videli vodné vtáctvo a pobrežné vtáky, ako aj lastovičky, ktoré hniezdia v dunách na jar a začiatkom leta.
Najlepší čas na návštevu
Park je otvorený celoročne, s kempingom dostupným od apríla do októbra. Veľké davy prichádzajú od júna do začiatku septembra, hoci stred týždňa je oveľa pokojnejší. Plávanie je vždy mrazivé, hoci v júli a auguste je znesiteľnejšie.
Ako sa tam dostať
Národný park je len kúsok od Chicaga (40 míľ severozápadne) a leží medzi bývalými priemyselnými mestami Gary a Michigan City. Zatiaľ čo väčšina návštevníkov prichádza autom, k dunám sa dá ľahko dostať vlakom. Z Chicaga má South Shore Line štyri zastávky v parku: Miller, Ogden Dunes, Dune Park a Beverly Shores.